Rafting en Playa Parguito
Una modalidad deportiva que los turistas y residentes margariteños tuvieron la oportunidad de disfrutar durante el asueto de Semana Santa fue el rafting playero, actividad que consiste en remar a favor y en contra de las olas en una embarcación neumática o raft, con capacidad para seis personas y un guía, por un tiempo aproximado de 30 minutos. Playa Parguito fue el escenario de este nuevo deporte acuático que estrena en Venezuela la empresa “Ruta Salvaje”, dirigida por Iván Artal, cuya finalidad es ofrecer este particular entretenimiento a personas mayores de edad, y con conocimientos sobre nado, que deseen aventurarse a vivir esta experiencia única. Artal dispone de dos embarcaciones para brindar un mejor servicio turístico a sus clientes, quienes son dotados de chalecos salvavidas, cascos y remos para navegar al ritmo de las olas de Margarita. “Ruta Salvaje” cuenta con la experiencia del rafting en el río Yuruani, de la Gran Sabana.

Los 9 años de Radio Tours
Armando Barberi, conductor del programa radial “Radio Tours”, cumple 9 años al frente de este espacio turístico que difunde los valores turísticos de Nueva Esparta. Se inició como guía de turismo de Conahotu, mientras estudiaba Turismo en el Instituto de Nuevas Profesiones y al mismo tiempo trabajaba como tripulante de cabina de Viasa. En esa época conoció a Renny Ottolina, quien le sugiere contactar en Radio Nacional a Charlie Nash, Héctor Iturbe y a César Eduardo Ramón y Rivera. Con ellos se entrenó y obtuvo el certificado de locutor en 1979. Entre las secciones del programa destacan el “Tour de la Semana” y las sugerencias y recomendaciones a los oyentes sobre qué hacer en cuanto a exposiciones, ferias, fiestas típicas, eventos y espectáculos del momento. Mención especial merece el paréntesis “Azul marino”, a cargo de la profesora Tamara Malaver, dedicado a la sensibilización turística, donde crea opinión y ofrece orientación sobre aspectos de interés para la colectividad.

Periodistas extranjeros recorren Macanao
Los rumores sobre una supuesta actividad terrorista en Margarita y el financiamiento de grupos islámicos, atrajeron la atención de algunos medios extranjeros, como es el caso de “Sun-Sentinel” de Florida y The Guardian de Londres, cuyos periodistas vinieron a Margarita con el fin de averiguar la verdad sobre estos supuestos. La periodista Michelle Salcedo, la fotógrafa Taimy Alvarez del periódico del sur de la Florida y Owain Johnson de la publicación británica, con el apoyo de CORPOTUR y de la empresa Highberg Tours, se internaron en la Península de Macanao y conversaron con sus pobladores. Asimismo, realizaron entrevistas a Hassan Saleh y a Rafael Velásquez, presidente del Banco Confederado y de la Cámara de Comercio, respectivamente, y tuvieron oportunidad de intercambiar información con autoridades del Gobierno Regional: el secretario general de gobierno, Leopoldo Espinoza, el director de Civil y Política, Carlos Marín, el comandante de la policía de Nueva Esparta, Pedro Celestino Pérez y la presidenta de CORPOTUR, Yomana Koteich.

Moderno vehículo acuático
La Semana Santa fue fructífera, no solamente desde el punto de vista del flujo turístico hacia la isla, sino en cuanto al surgimiento de opciones recreativas que hacen de nuestro destino un lugar cada vez más atractivo. Es el caso de los nuevos vehículos acuáticos que hicieron aparición en Playa Hilton y El Yaque, propiedad de Manuel Rubio y Ana Gallardo, una pareja de empresarios que ha traído las primeras unidades francesas a Latinoamérica. “Tiene capacidad para dos adultos y un niño. Es seguro, no se voltea. Puede ser usado tanto en mar como en lago a partir de un metro de agua. Es un aparato único en su género, que se conduce con una sola mano; el depósito para 40 litros de gasolina sin plomo le da una autonomía de 10 horas. Fue presentado a las autoridades turísticas, municipales y a representantes del sector durante un ameno brindis en la playa del Hotel Hilton.

Un hummer en la isla
Con el proyecto de promocionar a Margarita como destino preferido de los venezolanos, desde febrero se encuentra en la Isla un vehículo todo terreno conocido con el nombre de “hummer”, cuyas características de resistencia y versatilidad se comparan con un tanque de guerra. La idea de Ali Hage, propietario del extraordinario vehículo, es valerse de éste para atraer la atención del público mientras se realiza una presentación de destino de Margarita en las principales ciudades del país. Es importante resaltar que Nueva Esparta se proyecta nacional e internacionalmente como un lugar ideal para la práctica de modalidades deportivas extremas, por lo que resulta apropiado relacionar su imagen con la figura de dicho vehículo considerado como el auto más fuerte y potente del mundo, capaz de atravesar cualquier geografía. Cabe destacar que el expedicionario venezolano Tony Velásquez, representante de la marca Hummer para Venezuela, ha recorrido más de 300.000 kilómetros a través de Alaska, Amazonas, Himalaya, África, América y Australia, en un auto como éste.

Periodistas colombianos en Margarita
Entre el 20 y 23 de marzo, un grupo de periodistas colombianos tuvieron oportunidad de conocer los principales atractivos turísticos de Margarita, invitados por la empresa Gaia Internacional de Colombia, especializada en la comercialización de destinos del Caribe, la cual está interesada en fomentar el flujo turístico del vecino país hacia la isla. El programa del “press trip” incluyó una presentación de destino a cargo de la gerente de promoción y eventos de CORPOTUR, Joamacel Rodríguez, quien hizo énfasis en la amplia oferta turística del destino. La agenda coordinada en la región por la operadora Holiday Tours y los hoteles La Samanna, Portofino, Lagunamar y Margarita Hilton, comprendió paseos por El Valle del Espíritu Santo, la Sierra, La Asunción y la Laguna de La Restinga, las más importantes playas de Margarita y un día en la Isla de Coche. Con esta iniciativa se busca dar impulso a la operación que la aerolínea Aeropostal tiene en la ruta Bogotá-Caracas, con conexión a Margarita.

Campeonato Suramericano de Triatlón
Entre el 22 y 25 de mayo de 2003, Margarita será escenario del XVIII Campeonato Suramericano de Triatlón, informó Luis Miguel Velásquez, presidente de la Federación Venezolana de Triatlón (FEVETRI), institución encargada de la organización del evento. Nueva Esparta será anfitriona de 11 delegaciones provenientes de Brasil, Chile, Argentina, Bolivia, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay, Aruba y Venezuela, estimándose la participación de 150 atletas nacionales y 60 extranjeros de todas las categorías, entre los 8 y 70 años de edad. Los atletas deberán cubrir la distancia de 1.500 metros de natación en Playa Manzanillo, 40 kilómetros de bicicleta entre Manzanillo y La Fuente y una carrera de 10 kilómetros que finalizará en el Hotel Portofino, explicó Velásquez. Aproximadamente 130 millones de bolívares es el costo de este evento que tendrá puntuación clasificatoria para participar en los Juegos Olímpicos de 2004 a realizarse en Grecia.

Operativo del carnaval
En el asueto de carnaval, los bañistas que asaltaron las playas más frecuentadas de Margarita, se encontraron con la agradable novedad de unos baños portátiles de vivos colores, estratégicamente dispuestos en las playas Guacuco y El Agua. Las doce instalaciones, propiedad del viceministerio de Turismo, fueron colocadas por CORPOTUR en los mencionados balnearios. Durante el carnaval cien trabajadores atendieron la limpieza de las playas Guacuco, El Agua, Parguito, Caribe, Punta Arenas, La Caracola, Pampatar, La Galera y El Yaque, en el marco del Programa de Conservación de Playas, cuya segunda fase culminó precisamente con esta temporada. De igual forma, la Corporación de Turismo de Nueva Esparta, se encargó de la distribución de 20 mil trípticos informativos y promocionales de los carnavales 2003, los cuales fueron repartidos en los puertos de acceso a la región insular y en los puntos de mayor circulación de turistas.